হিন্দু ধর্মের অন্যতম প্রধান হল উৎসব রথযাত্রা। তবে ঠিক কত বছরের পুরনো, তা বলা কঠিন। রথ যানটির প্রাচীনত্ব সন্দেহাতীত। আর্য সভ্যতার কালেই রথ যে সম্ভ্রান্ত ব্যক্তিদের পরিবহণ মাধ্যম হয়ে উঠেছিল, সে কথা জানা যায় পুরাণ ও মহাকাব্যগুলি থেকে। সেই ঐতিহ্য আজও বহমান পুরীর জগন্নাথ দেবের রথযাত্রায়। দেবতাকে এমন মানবায়িত স্তরে আর কোথাও দেখা যায় কিনা সন্দেহ। পুরীর রথযাত্রার উৎসবের সঙ্গে ভক্তি, বাৎসল্য এবং দেবতার মানবায়ন একত্র হয়ে রয়েছে। সেই কারণেই ভারতের জনপ্রিয়তম উৎসবগুলির মধ্যে অন্যতম রথযাত্রা।
একনজরে রথযাত্রা ২০২৩ -র দিনক্ষণ
রথযাত্রা – ২০ জুন , বাংলা পঞ্জিকা মতে ৪ আষাঢ়, ১৪৩০ সন, মঙ্গলবার। যদিও, ১৯ জুন সকাল ১১:২৫ মিনিটে শুরু হবে এবং ২০ জুন দুপুর ১:০৭ মিনিটে শেষ হবে। তবে প্রতি বছর আষাঢ় মাসের শুক্লপক্ষের দ্বিতীয়া তিথিতে এই যাত্রা বের হয়
উল্টো রথযাত্রা (পুনর্যাত্রা) – ২৪ জুন ১২ আষাঢ়, ১৪৩০ সন, শুক্রবার
উল্লেখ্য, পৌরাণিক কাহিনী অনুসারে, ওড়িশার পুরী ক্ষেত্র ভগবান কৃষ্ণের মাসির বাড়ি এবং তিন ভাই-বোনই এখানে তাদের মাসির বাড়িতে বেড়াতে আসেন। এখানে প্রভু ৭ দিন বিশ্রামের পর তার আবাসে ফিরে যান। বলা বাহুল্য রথযাত্রারও জ্যোতিষশাস্ত্রে তাৎপর্য রয়েছে এবং জ্যোতিষশাস্ত্র অনুসারে যাত্রা শুরুর দিন সূর্য কর্কট রাশিতে প্রবেশ করে। এরপর ভারতে বর্ষা আসে। এই রথযাত্রা বর্ষা ঋতুর প্রতীক এবং এই যাত্রা একজন ব্যক্তির জীবনে সুখ ও সমৃদ্ধি নিয়ে আসে।
