ভারতীয় ক্রিকেটর সবচেয়ে বিতর্কিত নাম এন শ্রীনিবাসন। আইপিএল দল চেন্নাই সুপার কিংসের এই বিগ বসকে বলা মহেন্দ্র সিং ধোনির সবচেয়ে বড় সমর্থক। আইপিএলে চেন্নাইকে অন্য পর্যায়ে নিয়ে গিয়েছেন মহেন্দ্র সিং ধোনি। তবে অনেকেই জানেন না, ২০০৮ সালের নিলামে ধোনিকে দলেই চাননি শ্রীনিবাসন। তার পছন্দ ছিল হার্ডহিটার ওপেনার বীরেন্দ্র শেবাগ। ২০০৮ সালে চেন্নাইয়ের নির্বাচকের দায়িত্বে থাকা প্রয়াত প্রাক্তন ভারতীয় ক্রিকেটার ভিবি চন্দ্রশেখর সম্প্রতি এই তথ্য প্রকাশ করেছেন।
অতীতের সেই ঘটনা স্মরণ করে চন্দ্রশেখর জানিয়েছিলেন, ‘২০০৮ সালে নিলামের আগে এন শ্রীনিবাসন আমাকে জিজ্ঞাসা করেছিলেন, তুমি কাকে নিতে চাও। আমি ধোনির নাম জানিয়েছিলাম। তিনি আমাকে পালটা বলেছিলেন, বীরেন্দ্র শেওয়াগ কেন নয়? আমার যুক্তি ছিল, শেবাগ দর্শকদের সেই আনন্দ দিতে পারবে না। ধোনি একজন ক্যাপ্টেন। উইকেটকিপার, আবার ব্যাটসম্যান। ম্যাচের যেকোনো সময় খেলার মোড় ঘুরিয়ে দিতে পারবে। তাই আমি ধোনিকে নেওয়ার পক্ষে।’
তবে চন্দ্রশেখরের যুক্তির কাছে শেষ পর্যন্ত হেরে গিয়েছিলেন শ্রীনিবাসন। ভারতের কিংবদন্তি স্পিনার সেই ঘটনার কথা জানিয়েছিলেন , ‘প্রথমে উনি শেবাগকে নেওয়ার বিষয়ে নাছোড়বান্দা ছিলেন। যদিও পরের দিন সকালে উনি এসে আমাকে বলেছিলেন, যাও ধোনিকে নেওয়ার ব্যবস্থা কর। নিলামে ধোনির জন্য হাতে ১.৪ মিলিয়ন নিয়ে নেমেছিলাম। জানতাম, ৫ মিলিয়নের মধ্যে ধোনিকে কিনতেই ১.৪ মিলিয়ন খরচা হবে। কেউ আমাকে বলেছিলেন, ধোনির দর ১.৮ মিলিয়ন উঠবে। আমি জানিয়েছিলাম, ১.৫ মিলিয়নের বেশি উঠলে ধোনির জন্য আর ছুটব না। কারণ, তাহলে দল গঠন মুশকিল হয়ে যাবে।’
